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Una empresa colombiana comenzó a producir energía limpia a partir de la conversión en combustible del gas metano resultante del tratamiento de las aguas residuales de una planta de refino de aceite de palma. El programa ha sido desarrollado por C.I. Tequendama, subsidiaria del Grupo Daabon de Colombia, dedicado a la agricultura orgánica en Aracataca, Magdalena.
El proceso consiste en capturar el gas metano que producen millones de bacterias que se ’comen’ la materia orgánica proveniente de las aguas residuales depositadas en una piscina cubierta por un plástico que no permite la entrada de oxígeno. El metano es conducido por una tubería hasta una planta que lo quema en una primera fase; desde allí, una parte del gas quemado se conecta a dos co-generadores que producen cada uno 750 kilovatios hora de energía, empleados para el consumo de la empresa, y lo que sobra se vende al mercado. “Lo que hacemos es capturar el metano (gas de efecto invernadero) para evitar su desprendimiento a la atmósfera con el fin de disminuir el impacto en el cambio climático, y ese metano lo convertimos en combustible para generar nuestra propia energía”, explicó el presidente del Grupo Daabon, Manuel Julián Dávila. La producción actual de energía alcanza 1,5 mega-vatios hora, pero los generadores tienen capacidad para generar hasta tres megavatios hora. “Nosotros consumimos para nuestra empresa 750 kilovatios hora y el restante lo vendemos a la red nacional de energía”, agregó Dávila. La iniciativa, pionera en Colombia, permitió a C.I. Tequendama desconectarse de los sistemas eléctricos producidos a base de gas natural y carbón, lo que le significa un ahorro que ronda anualmente los 1.600 millones de pesos. “Las implicaciones de fondo es que en cuanto más procesemos, más limpiamos”, aseguró el industrial.